Notre tronçon

L’EuroVelo 8 est actuellement prévu pour parcourir quelque 4500 km sur le continent européen, de Cadix en Espagne à Athènes en Grèce. Il s’étendra également au-delà de la mer Égée jusqu’à Chypre et la Turquie. Des aperçus de l’ensemble du tracé peuvent être trouvés ici et là sur Internet. Il existe également un site officiel consacré à la section française de 850 km sur francevelotourisme.com, qui contient quelques détails utiles sur l’EV8 entre l’Espagne et l’Italie. 

Notre parcours en Provence verte fait environ 116 km. Il s’étend de Meyrargues à l’ouest jusqu’aux Arcs à l’est.  Chacune de ces villes est accessible par des trains régionaux qui acceptent les vélos à bord sans réservation préalable. Vous trouverez des détails sur la façon de vous rendre dans notre région en train et en vélo ici. À Draguignan, l’EV8 continue vers l’est en direction de Grasse, Nice et l’Italie. Mais comme il y a une bonne piste cyclable de Draguignan aux Arcs, la Vigne à Vélo, nous terminons notre parcours en l’utilisant. Cependant, nous garderons un œil sur les progrès réalisés entre Draguignan et Nice.

Neuf itinéraires :

Meyrargues – Rians, 21 km

Rians – Varages, 18 km

Varages – Barjols, 6 km

Barjols – Sillans-la-Cascade, 17 km

Sillans-la-Cascade – Salernes, 9 km

Salernes – Lorgues, 14 km

Lorgues – Flayosc, 9 km

Flayosc – Draguignan, 8 km

Draguignan – Les Arcs, 14 km

Total : 116 km

Nous avons divisé l’EV8, de Meyrargues aux Arcs, en neuf itinéraires. Les 21 premiers kilomètres, de la gare de Meyrargues à Rians, consistent en une agréable promenade le long du canal EDF, suivie d’une série de tronçons alternant route principale et petites routes secondaires lorsque l’EV8 traverse le village de Jouques. À partir de Jouques, quelques kilomètres tranquilles sur le tracé de l’ancienne voie ferrée. Mais au niveau de la frontière entre le Var et les Bouches–du–Rhône, il n’y a plus que la route principale. À cet endroit, l’aqueduc de Saint-Bacchi est un point d’étranglement pour l’EV8. Il faut trouver une solution innovante à ce problème. Au-delà de ce point, l’EV8 retrouve rapidement l’ancienne voie ferrée jusqu’à Rians.

Le deuxième tronçon, 18 km de Rians à Varages, suit principalement le tracé de l’ancienne ligne de chemin de fer, bien qu’une grande partie de celle-ci doive encore être refaite. Il y a également des tronçons où l’on doit emprunter la route principale, bien qu’elle ne soit pas aussi fréquentée qu’ailleurs.

Le troisième tronçon, 6 km de Varages à Barjols, peut être effectué sur le tracé de l’ancienne voie ferrée qui est en train d’être refaite en 2022. C’est donc un excellent itinéraire à utiliser, bien qu’il ne soit pas encore officiellement ouvert.

Le quatrième tronçon, 17 km de Barjols à Sillans-la-Cascade, est en grande partie achevé, bien qu’il ne soit pas encore officiellement ouvert au moment d’écrire ces lignes. Il y a quelques courts tronçons où la route principale doit être utilisée, mais on suit en grande partie la piste cyclable créée à partir de l’ancienne ligne de chemin de fer.

Le cinquième tronçon, 9 km de Sillans-la-Cascade à Salernes, est “presque ouvert”, et peut être parcouru sur l’ancienne ligne de chemin de fer jusqu’à la périphérie de Salernes.

Entre Salernes et Lorgues, 14 km, c’est officiellement ouvert et c’est un plaisir de rouler. Cependant, certaines parties sont partagées avec les automobilistes, surtout à Lorgues.

De même, entre Lorgues et Flayosc, 9 km, c’est une section officiellement ouverte. C’est une belle piste cyclable, qui passe sous des arches et trois tunnels. Cependant, comme le note le site officiel français :

“Avant Flayosc, il y a une série de courts tunnels pour lesquels vous devez mettre vos feux. Notez que vous pouvez rencontrer du trafic motorisé venant en sens inverse dans ces tunnels.”

Le huitième tronçon (8 km) nous conduit à Draguignan. Après la fin de la section officiellement ouverte, l’EV8 prend une descente raide vers le centre–ville sur de petites routes secondaires. Il y a un itinéraire balisé qui comporte des montées et des descentes et notre choix qui est plus direct, moins vallonné, mais qui emprunte un chemin piétonnier sur 100 m.

Enfin, depuis Draguignan, il y a la piste cyclable Vigne à Vélo, longue de 14 km, qui mène à la gare des Arcs-sur-Argens.

Dans un avenir proche, nous documenterons le tronçon de 58 km de l’EV8 à l’est de Draguignan, qui est partiellement terminé et qui conduit les cyclistes à l’emplacement de l’ancien viaduc Gustav Eiffel sur la Siagne, malheureusement détruit pendant la Seconde Guerre mondiale. De l’autre côté de la Siagne se trouvent le département des Alpes-Maritimes, Cannes, Nice et l’Italie.

Photo principale par  Suzanne Rushton sur Unsplash